「刘备借荆州，有借无还。」这句话至今影响大众至深，更令人对刘备提出「言而无信」之质疑。
但你知道吗？历史上荆州除了襄阳外，连从曹魏的角度都觉得赤壁过后便属刘备所有。且看《三国志‧ 卷一 ‧ 魏书一‧ 武帝纪第一》的描述：
「公（曹操）至赤壁，与备战，不利。于是大疫，吏士多死者，乃引军还。备遂有荆州、江南诸郡。」
依以上所述，显然在吕蒙偷袭关羽前，曹魏对襄阳以南的荆州归属问题，并不把孙吴放在眼里。
而「借荆州」一词单单只有孙吴那方的一面之词，而且还被《三国演义》渲染的煞有其事。但实际上这词并不精确，应该是：「借南郡（约今湖北荆州市），分荆州。」
第一，西元208年，赤壁之战后，孙刘联军开始进攻荆州，孙吴之周瑜攻的是北荆州的南郡，蜀汉之刘备则攻南荆州的武陵、长沙、桂阳、零陵等四郡。
而周瑜与江陵守将曹魏之曹仁还未分胜负，刘备就已经攻下了南荆州等四郡，最后周瑜虽然仍是把江陵给攻下来了，但打得甚是辛苦，且刘备军也有出力帮忙。
从《三国志·魏志十八·李通传》：「刘备与周瑜围曹仁于江陵，别遣关羽绝北道。」就可知，所以打下江陵，刘备也是有功劳的。
第二，就是「借土地」的事了：当初孙吴借给刘备的是「整块荆州」吗？
NO！姑且不论荆州尚有襄阳等郡仍在曹魏手中，以古代战争「先抢先赢」的观念，孙吴所占的也只有南郡，而余下皆为刘备军亲手攻取的。所以孙吴借给刘备的就只是江陵，故应为「借南郡」。
第三，西元215年，刘备已得益州，孙权派诸葛瑾求荆州诸郡。备不许，曰：「吾方图凉州，凉州定，乃尽以荆州相与耳。」孙权大骂：「此假而不反，乃欲以虚辞引岁也。」
但又回归一个问题：「当初借的是南郡，还是整个荆州？」既然当初孙吴借给刘备的是江陵，何以事隔7年突然又索要「荆州诸郡」不是只要「南郡」？
讨债上，孙吴这点有所理亏，因为除南郡外的荆州其他郡县都是刘备自己打下来的（江夏则本是原主刘表长子刘琦唯一保住的，后依附刘备，简单来说在打赤壁前，荆州的江夏早已是刘备的了）。
但面对此无理的讨债，刘备不是火大反问：「不是只有借南郡而已？」而是回应：「等拿到凉州，就把荆州相让。」
姑且不论这是否推託之词，但某方面算是小让步，道理上应该只有还南郡，但刘备就口头上承诺孙权「未来给整个荆州」（有凉州后再让而已）。
但也无从证明刘备这说词是否出尔反尔的「虚辞」？因为后来因「湘水之盟」已分割归属完毕（互不相欠）。
且就算没有「湘水分割」这回事，刘备前已有「得凉让荆」之诺，结果刘备连凉州都没摸着，孙权就派吕蒙偷袭关羽佔领除了襄阳外的大部分荆州了。
第四，以当时荆州的「民心」来看，看来是支持刘备多过孙权的。
从赤壁之战前，前主人刘琮（刘表次子）投降曹操后，刘琮左右部分官员以及荆州各地十余万百姓多归刘备。
见众多百姓追随来看，自刘备从西元201年客居荆州至西元208年这7年下来，刘备的名望确实得到当地百姓相当的认同与肯定（类似「抢到当地选票」的概念XD）。
赤壁过后，刘备推举刘琦为荆州之主，毕竟荆州原本就属于刘表，其子刘琦继承甚是合理，而领有江陵的孙权当时「惦惦」（闽南语：闭嘴）。
刘琦后来病逝，荆州群下州臣推举刘备为荆州牧，而孙权却仍是「惦惦」不讲话？也不提异议？不跳出来提名自己「竞选」一下，等同放弃「荆州之主」名分上的权益。
多年后，孙权向刘备索要整个荆州，刘备许诺「待佔凉州，把荆州相让」后，孙权还骂人家「假而不反」，那当初推举州长时为什幺不出声争取其名分？如有「荆州之主」的名分，当孙权要索要时还有几分说服力。
论荆州的民意基础而言，刘备这里是比较站得住脚的。
第五，因为荆州问题，孙刘两军僵持不下，后来因为曹操打算攻汉中，刘备为保好不容易得到的益州，遣使向孙权求和。
孙权派诸葛瑾答覆刘备，双方和好，以湘水为界，分割荆州，长沙、江夏、桂阳以东属孙权，南郡、零陵、武陵以西属刘备。
这就是所谓的「分荆州」，双方实质上都有让步：毕竟长沙、江夏、桂阳原本都是刘备亲自所得，就此让给了孙吴；而原属孙吴的南郡，此刻起也属刘备所有。
至此，双方已无「借不借，欠不欠」的问题了（只有「抢不抢」的问题），东荆州归孙吴、西荆州归蜀汉，刘备也没欠孙权了！
这就是历史上的「借南郡，分荆州」。假设说刘备赖着江陵不还的话，确实有些理亏，但孙权那方也不乏理亏之处（哪有「借一城，还数城」的道理？）。
但被罗贯中这幺一写，变成刘备「借荆州」的局面，连「湘水之盟」分地后还执意说蜀汉是「借地中」之状态，以讹传讹至今，以尊刘贬曹的《三国演义》的立场来看，何尝不是陷史实上刘备于不义？
※原处：《中华民国志 R.O.C. HISTORY》《三国演义》虽是尊刘贬曹，但反而在「借南郡，分荆州」一事上陷刘备于不义？（有图）
